	¡Cantan Sus Alabanzas! Mariachi Aztlán contribuye tiempo y talento para honrar a sus padres y a Dios. In English
Por Goyo López Quizá no sean músicos formalmente educados. Sin embargo, los hermanos y hermanas Cantú heredaron buenos genes de sus padres y fueron bendecidos con un buen oído para la música y talento musical por el Todo Poderoso. Tomen en cuenta unos cuantos amigos cercanos con habilidades igualmente impresionantes y un sacerdote inspirativo con buen ojo, es decir, buen oído para la música, y allí tienen al Mariachi Aztlán. Además de servir como inspiración para el camino musical que ha tomado el Mariachi Aztlán, Jesús y Emilia Cantú también impartieron a sus hijos una base Católica sólida. Como resultado directo, el energético grupo mariachi ejemplifica, como muchos de los laicos activos en nuestra diócesis, el buen liderazgo al donar su tiempo y talento a la Iglesia Católica. No obstante los festejos de los sábados, en las altas horas de la noche, como matrimonios. quiceañeras, tornabodas, etc., el Mariachi Aztlán logra llegar casi todos los domingos, para cantarle al Señor y a su rebaño, en la Misa de las 11:30 horas en la Catedral de San Agustín en Laredo y escuchado en vivo en KHOY 88.1 FM.
Como un enorme y refrescante vaso de limonada “Laredo” recién hecha y bien helada, en un calurosa día de verano, las trompetas sonando, las cuerdas de violines siendo acariciadas, los guitarrones y las vihuelas funden sus tonos en una creativa cultural sinérgica, llenando la Catedral con himnos religiosos con un matiz cultural.
Su llamado llegó en 1987, antes de que al Rev. Tom Davis se le impusiera el título de Monsignor. Como Párroco de San Agustín en aquel tiempo, él conocía bien a la familia Cantú, como cuatro hermanos y tres hermanas que estaban activamente involucrados en las actividades de la parroquia. “Yo recuerdo cuando el Padre Davis le pidió a mi hermano mayor Lalo (Jesús Eduardo) que organizara la Jamaica Anual, allá a mediados de los años 80”, dice Raúl Cantú , trompetista del grupo, “y todos los cuatro hermanos, así como mi padre, llegábamos para ayudar.” La mentalidad de “uno para todos y todos para uno” fue fomentada en sus hijos por Emilia, su madre, la original música. “Mi Mamá siempre nos decía “si uno va, todos van,” añade Raúl. “Siempre hemos sido así y así seguimos todavía. Estamos muy cerca el uno del otro.”
Lalo, que toca la guitarra, recuerda haberse involucrado en la Sociedad de Adoración Nocturna en la Parroquia de San Agustín en 1986. “Estábamos muy involucrados en la Iglesia a nivel parroquial,” explica Lalo. “Allá por 1986, San Agustín patrocinó La Peregrina de la Virgen y estábamos buscando un grupo de mariachi que tocara en la ceremonia, pero no pudimos encontrar un grupo que tuviera papeles de migración para cruzar de México para acá.”
“Así que al año siguiente, Msgr. Davis nos preguntó que si nosotros tocaríamos para la ceremonia,” continúa diciendo Lalo. “Habíamos tocado en nuestro ranchito para la familia y para divertirnos, pero nunca ante otras personas. Pero, pues el Padre nos lo estaba pidiendo y contestamos que sí.” Msgr. Davis, ahora Párroco de la Iglesia de San Patricio de Laredo, junto con el Rev. Jorge Baestra , desempeñaron un papel aún más integral en la formación de los trovadores. “En aquellos días se tenía que hacer un pedido especial para los instrumentos, tales como la vihuela y el guitarrón porque esos no se encontraban por acá,” dice Lalo. “Y tampoco teníamos el dinero para comprarlos. El Padre Davis fue suficientemente gentil para pagar por esos dos instrumentos para que los pudiéramos tocar en Misa.” Pero el grupo aún carecía de nombre. “El Padre Baestra salió con el nombre, porque dijo que Aztlán era el lugar de nacimiento del Mexicano,” añadió Raúl. “El nos bautizó con ese nombre, Y así comenzó el Mariachi Aztlán, con los hermanos Cantú, Lalo, Javier, Carlos y Raúl. Tocando y cantando en la Misa de Vigilia los Sábados. “No lo hacíamos muy bien. En realidad lo hacíamos bastante mal”, dice Lalo riéndose. “Pero éramos algo nuevo y algo diferente. Nadie más en Laredo tenía mariachis tocando en la Iglesia.” El riesgo que tomó el Padre Davis, pagó dividendos y la Misa de Vigilia comenzó a lograr una mayor congregación que en las celebraciones dominicales.
“Mis memorias mas amables son aquellas de las Misas Dominicales, cuando la Iglesia de San Agustín se llenaba a toda su capacidad y cantábamos y tocábamos las alabanzas del Señor cada domingo, durante diez maravillosos años,” dijo el Padre Davis.
Mediante tratar y fracasar y escuchar las cintas grabadas de los Mariachis que tocan en La Basílica de la Virgen de San Juan, el Mariachi Aztlán lentamente comenzó a mejorar. Después de pasar poco más de un año tocando los Sábados, el Padre Davis se sintió con la confianza suficiente para cambiarlos a los Domingos. “Estábamos tan contentos que tocábamos en todo lo imaginable. Bautizos, Ordenación de Sacerdotes, usted nómbrelo, allí estábamos “, dice Lalo. “Donde iba el Padre Davis, íbamos nosotros.” Y han estado tocando, sin cargo alguno, para la Iglesia Católica durante más de una década. El Mariachi Aztlán viajó con Msgr. Davis a tocar en Corpus Christi y aún en lugares tan lejanos como México. “Fuimos a tocar en las Misiones del Desierto, cuando el Obispo Villalobos de Saltillo daba las Confirmaciones entre 1989 y 1990,” dijo el Padre Davis. “Hasta tocabamos en las Missiones de San Juan apistrano en San Antonio para el Arzobispo Patricio Flores.” “Viajamos con el Apostolado del Desierto al desierto de Coahuila a la solicitud del Padre y eso fue una verdadera experiencia,” añade Lalo. “Y al anterior Obispo (Roberto) González también le caímos muy bien. Viajamos con el y tocamos en cada Iglesia de Mirando City, Oilton, Bruni y Los Aguilares.” El mayor de los hermanos Cantú también recuerda un momento muy especial después de que el Arzobispo González había celebrado Misa en Hebbronville. “Los Sacerdotes nos pidieron que siguiéramos tocando después,” cuenta Lalo. “Tocamos por dos horas adicionales y hasta estaban cantando con nosotros, Todos lo disfrutamos mucho.” Mientras que el Grupo ha gozado tocar en la Misa, su carrera seglar también ha evolucionado tocando antes de las misas. Después de debutar profesionalmente en el Boderfest en 1989, el Mariachi Aztlán ha disfrutado de una carrera prolífica. El grupo local ha adornado foros de las actuaciones Tejano, durante la cúspide de dicho género, incluyendo Emilio, Roberto Pulido, David Lee Garza y Los Musicales, Pete Astudillo, Fama, Elida Y Avante y Limite. En una escala más amplia, el Mariachi Aztlán ha tocado en los Actos de Apertura para Alejandro Fernández, Rocío Dúrcal y Marco Antonio Solís. El grupo con su numero Mariachi Loco, hasta ha sido invitado para acompañar a Luis Miguel en gira - una fuente de “y qué tal si” para la banda. “Acabábamos de tocar en la Exhibición de Ganado en Houston y en el Rodéo y la gente realmente se unió a nosotros. Les gustamos mucho”, dijo Lalo. “Al ir dejando el foro, este hombre saca la mano y nos entrega una tarjeta con su número de teléfono y nos pide que le llamemos.” Su nombre es Servando Cano-el más importante promotor musical en el norte de México y en Estados Unidos. “Cano nos pidió que formáramos parte de Grupo Mariachi que acompaña a Luis Miguel en sus giras, porque a el le gustaba nuestro estilo y la forma en que interactuábamos con la gente”, continúa diciendo Lalo. “Se nos dijo que estaríamos en gira durante tres meses seguidos.” Pero Dios trabaja en formas misteriosas. No supieron donde quedó el número telefónico Y la demora en hacer la llamada fue interpretado por el Sr. Cano como falta de interés. Luis Miguel ya había contratado a otro grupo mariachi para su gira. “Todos pensábamos que ¿qué podría haber sucedido?”, dijo Raúl, el más joven de los cuatro hermanos. “Quizá fue lo mejor porque la mayoría de nosotros tenemos esposa y familia y hubiéramos estado lejos de ellas por mucho tiempo. La Fama y la Fortuna no siempre trae felicidad.” Tampoco estarían todavía tocando en la Catedral. Fuera de un pequeño periodo entre 1997-2001, el Mariachi Aztlán ha tocado en la Misa todos los Domingos desde 1989. Las felicitaciones que ha acumulado el grupo van más allá de haber tocado con los gigantes en la industria musical. Un miembro México-Americano del Congreso de EUA llegó a decirles que su grupo había sido el primer mariachi en tocar en los escalones del Capitolio dela Nación. “En realidad fuimos el primer grupo Mariachi que había tocado en el Patio del Capitolio, situado en el lado oeste del edificio, allá en 1999,” dice Raúl. “Cada persona en el grupo tuvo que haber pasado la prueba de antecedentes y todos necesitaban pases claras de seguridad para tocar allí,” agregó Lalo. Bastante bien lo hicieron, considerando que estas actividades se iban logrando en sus horas libres, como pasatiempos. Pues todos tiene carreras fuera del área musical. No obstante, su pasión por esta música simbólica los lleva a tocar como si fueran músicos de tiempo completo. “Siempre guardaré un tremendo sentido de gratitud y admiración para la Familia Cantú, ya que la historia del Mariachi Aztlán, es la historia de lo que una familia puede lograr cuando se junta en el nombre del Señor,” concluye el Padre Davis. “¡Que Nuestro Señor los bendiga y que ellos continúen moviendo nuestros corazones con sus sonidos musicales y las canciones del Mariachi Aztlán!” Miembros de el Mariachi Aztlán Jesus E. Cantu Guitar Javier Cantu Guitarron Carlos Cantu Vihuela Adriana Cantu Violin Raul Cantu Trumpet Dinora Cantu Violin Sylvia Torres Violin Jorge Zamarripa Violin Alex Suarez, III Violin Luis Tinajero Vihuela Frank Perez Trumpet